厭氧反應器可以接種的污泥量與厭氧反應器的類型，反應器尺寸的大小有直接關系。以現在廣泛應用的第三代厭氧內循環反應器-IC為例，厭氧污泥的大接種量約為IC反應器有效容積的50-55%左右，而其他類型的厭氧反應器的污泥接種量相對要少，能處理的大有機負荷也要低一些。

當一個厭氧反應器需要進行生物啟動時，如果需要處理的有機負荷小于該反應器大的處理負荷時，可以按照需處理的有機物總量核算出相應的厭氧污泥接種量，而沒有必要滿量接種，從而降低厭氧污泥的采購成本。

那么到底該接種多少厭氧污泥呢？這需要了解污泥負荷這個基本概念：污泥負荷是指每天施加給單位質量有效厭氧污泥的有機物的量，以SCOD的公斤數衡量，計算公式為：

其中：Q為厭氧反應器每日的處理量

           SCOD為廢水的SCOD濃度

           VS為厭氧反應器中厭氧污泥的揮發性固體總量

同樣以IC反應器為例，對于產甲烷活性正常的厭氧污泥來說，通常污泥負荷的佳范圍為0.2-0.4kgSCOD/kgVS.d，大的污泥負荷則不宜高于0.55kgSCOD/kgVS.d，當然不同的行業，不同的水質，其佳和大的負荷范圍會有所差異。

如果在厭氧反應器進行生物啟動之前，能確定所需處理的廢水水量及相應的廢水SCOD濃度，明白了上述污泥負荷的概念，就可以通過上述計算公式，選擇合適的污泥負荷并計算出所需接種的厭氧污泥量了。

另外需要注意的是，如果采用厭氧顆粒污泥接種，通過泵送接種后，有少量顆粒污泥會破碎，在隨后的生物啟動中會從厭氧反應器中流失，根據經驗，流失的量約為接種量的5%左右。在核算厭氧污泥接種量時，有必要將這部分流失量考慮進去。